Турецкая литература сформировалась под влиянием языков, на которых говорили огузско-туркменские племена. Во времена Османской империи возникла литература Дивана, она была дворцовой и чуждой простому народу.
Своеобразный язык диванной поэзии переплетал черты арабского, турецкого и персидского языков. Представителями этого направления стали Несими, Деххани, Ахмеди, Кады Бурханеддин. Диванная поэзия 18-го века уже использовала понятный народу язык и сюжеты из местной жизни. Недим ввел в турецкую поэзию тонкий и сентиментальный стих. Из прозаиков этого периода стоит назвать Ашык Челеби, Кочибея, Ашыкпашазаде, Эвлия Челеби.
В 19-ом столетии диванная лирика уступает место литературе Танзимата, которая использовала такие стили как роман, рассказ, критика, исследование. Большое влияние на турецкую литературу оказали европейские направления – классицизм, романтизм и реализм. В этот период Шинаси создал театральную постановку «Женитьба поэта». Большой вклад в формирование новой литературы внесли Реджаизаде Махмут Экрем, Намык Кемаль, Зия Паша. В 1891 г. был создан журнал «Сервет-и-Фюнун», вокруг которого объеденились турецкие деятели искусства. Халит Зия создал такие выдающиеся романы как «Запретная любовь» и «Голубой и черный».
Большие изменения в турецкой литературе произошли после «языковой революции» 1928 г. Молодые авторы стали посвящать свои произведения новейшей истории Турции. Этому периоду присущи суровый реализм и психологический анализ.
Выдающимся представителем новой свободной поэзии стал Назым Хикмет. Он отказался от старой системы стихосложения, оставив некоторые элементы диванной и народной поэзии. Представителем литературы социального реализма стал Сабахаттин Али, который мастерски описывал основные проблемы личности в современном обществе и проникал в чувства «маленького человека».
Широкую известность получили романы писателя «Мадонна в меховом манто» (1943) и «Дьявол внутри нас» (1940). В 50-х гг. проявился талант Яшара Кемаля, который мастерски создавал картины сельской жизни. Появились писатели-сатирики, среди которых большой популярностью пользовался Азиз Несин, дважды получавший премию «Золотая пальма» в Италии. В 80-х гг. произведения литературы стали менее политизированными. Латифе Текин создала такой жанр как «волшебный реализм», Орхан Памук писал в стиле постмодернизма. Британская «Обсервер» включила Памука в список лучших писателей 21-го века.
