Мальдивские острова располагаются на экваторной полосе, на западе Шри-Ланки. Эти острова представляют собой архипелаг из 1190 коралловых рифов. Архипелаг, в свою очередь разделяется на 26 так называемых атоллов – группы островков из кораллов. Все атоллы разделяют на двадцать административных районов, столицей которых считается остров Мэйл.
Мальдивские острова с каждым годом завоёвывают всё большее количество туристов, считаясь одним из самых популярных курортов на всём земном шаре. Удивительно, но на этих островах сохранилась девственная чистота природы с кристально чистой морской водой и великолепной разнообразной флорой и фауной. Несмотря на большую протяженность Мальдивских островов из них заселена всего лишь небольшая часть, точнее 200 островов. На самом деле Мальдивские острова – это части горной цепи, скрытой под водой, на которых начали разрастаться подводные кораллы. Острова- атоллы совсем маленькие, большую часть из них можно пересечь всего за 10 минут. Самые большие из коралловых островов имеют протяжённость около 2 км. Учёные всего мира до сих пор не могут разгадать причину возникновения атоллов, выдвигая различные гипотезы по этому поводу. Интересно, что острова-кораллы до сих пор могут расти и видоизменяются.
